《陳錫九》
陳錫九是江蘇邳縣人，他的父親陳子言是本縣的名士。本縣大富翁周某很仰慕陳子言的聲望，就和陳家訂為兒女親家。陳子言接連幾次參加科舉考試都沒有考中舉人，家業漸漸衰敗下來。後來陳子言到秦地去遊學，一去好幾年沒有音訊。周某對跟陳家的婚約，暗暗感到後悔。他把小女兒嫁給王孝兼做了繼室，王家送的聘禮非常豐盛，送聘禮的僕從、車馬十分氣派，周某因此越發憎惡陳錫九的貧寒，打定主意要斷絕與陳家的婚約。他去詢問大女兒，大女兒卻堅決不同意退婚。周某大怒，給女兒穿戴上破舊的衣服首飾，把她送到了陳錫九家。
陳家窮得整天無法生火做飯，周某一點也不體恤照顧。有一天，周某派一個年老的女僕用食盒給女兒送了些食物去。這老婆子一進門就對陳錫九的母親說：「我家主人叫我看看我家姑娘餓死了沒有？」周女恐怕婆婆羞慚，勉強笑著說了些別的話叉開話題，接著就把食盒中的菜餚點心拿出來，放在婆母面前。老女僕忙阻止說：「不要這樣！自從姑娘來到她家，哪裡從她家換得過一杯白開水？我家的食物，料想老太太也沒臉去吃。」陳母非常氣憤，聲音和臉色都變了。這老女僕還不服，用很難聽的話來頂撞陳母。正在吵鬧著，陳錫九從外邊進來了，問清情況後非常憤怒，揪著老女僕的頭髮狠狠打她耳光，一邊打著一邊把她趕出門去。第二天。周某來接女兒回家，周女不肯回去。明日又來了，而且增加了人數，七嘴八舌，吵吵嚷嚷，好像要尋釁打架。陳母勸周女回去，周女淚流滿面地拜別婆母，上車走了。過了幾天，周某又派人來，硬逼著索要一份離婚文書。陳母強迫陳錫九寫了離婚書給了他們。母子二人只盼望著陳子言回家，再想別的辦法來處理這件事。
周家有人從西安來，得知陳子言已經死了的消息。陳母又悲傷又氣憤，得了病死了。陳錫九在悲傷窘迫中還希望妻子能回來。但過了很長時間，一點消息也沒有，陳錫九越加悲傷憤怒。他把家裡的幾畝薄田賣掉，給母親購置了辦喪事的用具。辦完了喪事，陳錫九就一路討著飯前往陝西，尋找父親的遺骨。到了西安，訪問遍了本地居民，有人說：「數年前有一位書生死在旅館裡，被埋葬在東郊，現在那座墳墓已經找不到了。」陳錫九實在沒辦法了，只好白天在街市上討飯，晚上在野地寺廟裡住宿，希望能遇見一個知道父親情況的人。
一天晚上，他正經過一片亂葬崗子時，有幾個人攔住了去路，逼著他要飯錢。陳錫九說：「我是一個外鄉人，在城裡城外討飯，哪裡會欠人家的飯錢？」這些人憤怒了，把他揪倒在地上，用埋死孩子的爛棉絮塞住他的嘴。陳錫九聲嘶力竭，漸漸地快要被悶死了。忽然這些人一齊驚叫說：「哪裡的官府的人來了！」立刻就放開了手，四周變得靜悄悄的。一會兒有車馬到了，有人便問道：「躺在那裡的是什麼人？」立即就有幾個人把陳錫九扶到車邊。車中的那個人說：「是我的兒子啊！惡鬼怎能這樣對待他！應當把他們全都捆來，不要漏掉一個。」陳錫九覺得有人去掉了他嘴裡的爛棉絮。他稍微定了定神，仔細辨認了一下，車中人果然是父親，不禁大哭著說：「兒子為了尋找父親的屍骨受盡了苦難，沒想到您如今仍然活在人間啊。」父親說：「我不是生人，是陰世間的太行總管。這次來也是為了孩子你。」陳錫九哭得更加哀痛了，父親勸慰開導他。陳錫九哭著述說岳父家強逼離婚的事。父親說：「不必擔憂，現在你媳婦也在你母親那兒。你母親非常想念你，你可以暫時去看一看。」於是就和錫九同坐一輛車，奔馳得像風般快速。
過了一會兒，到了一座衙門前，下了車穿過幾道門，果然陳母在那裡。陳錫九痛哭得快要暈過去了，父親勸止他，陳錫九啜泣著答應了。他看見妻子在母親身邊，就問母親說：「我媳婦也在這裡，莫非她也成了九泉之下的人了？」母親說：「不是，是你父親接來的，等到你回家的時候，還要把她送回去。」陳錫九說：「兒子侍奉父母，不願意回去了。」母親說：「你辛辛苦苦跋山涉水來到這裡，是為了尋求你父親的遺骨。你不回去，那麼當初你立志是為了什麼呢？況且你的孝行上帝已經知道了，賞賜給你白銀萬斤，你夫妻享福的日子還很長久，為什麼說不回去呢？」陳錫九低頭哭泣。父親幾次催促他動身，錫九痛哭失聲。父親生氣地說：「你還不動身嗎！」錫九害怕了，這才停止了痛哭，詢問父親埋葬的地方。父親拉著他的手臂說：「你動身吧，我告訴你：離那個亂葬崗一百多步的地方，有一大一小兩棵白榆樹，就是我埋骨之處。」父親拉著他走得很急，竟沒有來得及向母親告別。門外有一個身體健壯的僕人，拉著馬在等著他。陳錫九上馬之後，父親又囑咐他說：「你平日睡覺的地方，有一點錢，可以趕快置辦行裝回去，向你岳父追要你媳婦，不得到你媳婦，絕不要罷休。」陳錫九答應著走了。馬奔跑得非常快，雞叫的時候，已經到了西安。僕人把他扶下來，他剛要拜託僕人向父母問候，那僕人和馬已經杳然無蹤了。
陳錫九找到從前住宿的地方，倚著牆壁閉上眼睛休息，等待天亮。他覺得坐著的地方有塊拳頭大的石頭硌著屁股，天亮後一看，原來是一塊銀子。他買了棺木賃了車，尋找到那兩棵榆樹之下，得到了父親的遺骨，就回鄉了。他把父母的遺骨合葬之後，家裡窮得只有四堵牆壁了。幸虧鄉親們同情敬重他的孝行，都給他飯吃。陳錫九準備到岳父家去索回媳婦，自己考慮一下不能用武，就約本家哥哥陳十九一起去。到了周家大門口，守門的拒絕給他們通報。陳十九本是個無賴，罵出的話汙穢不堪。周某只好派人勸陳錫九回家，願意立即把女兒送去，陳錫九這才回家。
當初，周女剛回到娘家時，周某當著她的面辱罵陳錫九和他的母親。周女不說話，只是面朝著牆壁流淚。陳錫九的母親死了，周家也不讓她知道。周某得到離婚書，向女兒面前一扔說：「陳家已經休了你了！」周女說：「我從不凶悍忤逆，為什麼休我？」想要回婆家質問一下原因，周某又把她關了起來。後來陳錫九到西安去了，於是周某就偽造陳錫九死了的消息，以斷絕女兒的心志。這個凶信一傳播出去，杜中翰家裡便來人商議向周女說親，周某竟然答應了，快到迎親的日子，周女才知道這件事。於是她哭泣，不肯吃飯，用被子蒙著臉，氣如游絲，奄奄一息。周某正束手無策，忽然聽說陳錫九找上門來，說話很不客氣，他估計女兒必死，於是就派人抬著送回陳錫九家，打算等到女兒死了，就以此作為要挾，發洩自己的憤恨。
陳錫九回到家，送周女的人也到了，他們還恐怕陳錫九見周女病了不肯收留，剛一進門，放下就走了。鄰居們都替陳錫九擔憂，一起商議著抬著送回去。陳錫九不同意，扶著周女安置到床上，這時她就斷了氣。陳錫九這才感到很害怕，正驚慌失措的時候，周某之子領著好幾個人，手持凶器闖了進來，把門窗都砸毀了。陳錫九逃走躲了起來，周家的人苦苦搜索他。鄉親們都為陳錫九感到不平。陳十九糾集了十幾個人挺身而出打抱不平，周家子弟都被打傷，這才抱頭鼠竄。周某越發憤怒，就向官府告狀，要求逮捕陳錫九和陳十九等人。錫九準備逃走，把周女的屍首託鄰居老大娘照看。忽然聽見床上好像有喘息的聲音，走近一看，妻子的眼睛微微轉動了。又過了一會兒，已經能夠轉動側身了。陳錫九大喜，就親自到官府去說明了情況。縣令對周某的誣告十分惱怒。周某害怕了，送給縣令一筆很重的賄賂，才免於治罪。錫九回到家裡，夫妻相見，悲喜交集。
在這以前，周女奄奄一息地躺著，自己發誓一定要死。忽然有人把她拉起來說：「我是陳家的人，趕快跟著我去，夫妻可以相見；不然，就來不及了！」周女不知不覺地身子已來到門外，有兩個人扶著她上了轎子，頃刻之間來到了一座官署之中，看見公公婆婆都在這裡，周女就問道：「這是什麼地方？」婆母說：「不必問，不久就會送你回去。」又一天，看見陳錫九也來了，她十分高興，可是見面不久就匆匆分別了，心裡覺得十分奇怪。公公不知為了什麼事，常常好幾天不回來。昨天晚上忽然回來說：「我在武夷山中耽擱了，遲回來了兩天，難為錫九這孩子了。可要趕快送媳婦回去了。」於是用車馬送周女動身。周女忽然看見了陳家的大門，就像做了一場夢一樣醒過來了。周女與錫九共同回述往事，都感到又驚又喜。從此夫妻團聚，但每日生活都無法自給。陳錫九在村中開設了私塾，同時自己刻苦攻讀。他常常私下裡念叨：「父親對我說：老天爺要賜給我黃金，現在我家除了四堵牆之外，一無所有，難道靠教書能發家致富嗎？」
有一天，陳錫九從私塾中回來，遇見兩人個，問他說：「先生是陳錫九嗎？」錫九回答說：「是的。」那兩個人就掏出鎖鏈鎖住他。錫九也不知是為了什麼事。過了一會兒，村裡人都聚集過來，一齊問那兩人，才知被郡裡的強盜所牽連。眾人同情錫九冤枉，就湊錢賄賂差役，因此，押解途中他沒有吃苦。到了府城見了太守，詳細地敘述了自己的家世。太守很驚訝地說：「這是名士的兒子，溫和有禮，舉止斯文，怎麼會做賊！」就命令解去繩索。從牢裡捉出強盜嚴刑審問，強盜才供出是周某賄買他誣陷陳錫九。陳錫九又訴說岳父與他結仇的原因，太守更加憤怒，立刻命人拘押周某。太守請陳錫九到後衙中，與他談論起先輩的交情。原來太守是從前的邳縣知縣韓公的兒子，也是跟著陳子言學習過的學生。於是太守就贈給他百兩銀子作為求學的費用，又贈給他兩頭騾子當坐騎，使他能常到府城來，以便考核文章。太守又對各位上司宣揚陳錫九的孝行，自總督以下各官員對錫九都有饋贈。錫九騎著騾子回到家中，夫妻都感到很欣慰。
有一天，陳錫九的岳母哭著來了，見了女兒就伏在地下不肯起來。周女驚駭地問她，才知道周某已經被枷銬起來，押在獄中了。周女哭著責備自己，只想去尋死。陳錫九不得已，就到府城去為周某說情。太守釋放了周某並令他自己贖罪，罰他一百石穀子，又批示賜給孝子陳錫九。周某被放回來以後，拿出倉裡的穀子，摻上一些糠秕後用車子送到錫九家，陳錫九對妻子說：「你父親是以小人之心度君子之腹。怎麼知道我一定會接受而不怕麻煩地摻進一些糠秕去呢？」就笑著把穀子退了回去。
陳錫九家裡雖然小康了，但院牆仍然破敗。一天夜間，群盜摸了進來。僕人覺察後，大聲呼叫，強盜只偷了兩頭騾子去。過了半年多，陳錫九有一天晚上正在讀書，聽到敲門的聲音，問了問卻沒有回答，就喊僕人起來去看看。門才一開，兩頭騾子竄了進來，原來正是以前被偷走的那兩頭。騾子直奔牲口柵中，全身淌汗，咻咻地喘著。點上蠟燭照著一看，兩頭騾子各馱著一個皮口袋。解開袋口一看，裡面裝滿了白銀。錫九心中十分驚奇，不知兩頭騾子是從哪裡跑來的。後來聽說，這天晚上強盜搶劫了周家，裝得滿滿的離開了。正碰上巡邏的士兵，追得很急，強盜就扔掉搶來的東西逃走了。騾子認得舊主人的家，就一直跑回家來了。周某從獄中放回後，受刑的創傷還很重，又遭了強盜搶劫，生了一場大病死了。
一天夜裡，周女夢見父親帶著枷鎖來了，說：「我一輩子的所作所為，後悔也來不及了。如今在陰間受到懲罰，非你公公不能幫助我解脫。你替我求求女婿，寫封信給他父親。」周女醒了後還傷心地哭泣，錫九問她，她把夢中的情景都告訴了丈夫。陳錫九早就想到太行去一趟，於是當天就出發了。到了以後，準備了三牲祭品，酹酒祭奠之後，就露宿在那裡，希望能見到父親，可是一夜都沒有什麼怪異之事，於是就回家了。周某死了以後，妻子和兒子更加貧困，依靠二女婿養活。王孝廉考試候補當了縣官，因貪汙受賄被罷官，全家被發配到瀋陽去了。周家母子越發無依無靠了，陳錫九就常常資助周濟他們。
異史氏評：「善行中沒有比孝行更大的了，孝行能通鬼神，這是理所當然的。假使是那些崇尚德行的曠達之人，即使終生窮困，也會孝行當先，何況行孝還會使後代昌盛呢？有人把膝下嬌小的女兒嫁給頭髮斑白的老頭做妾，還到處洋洋得意地說：『某貴官是我的女婿。』哎！女兒依然嬌小俊美，做貴官的女婿卻已經老死奉旨埋葬，這事已夠慘的了，何況是少婦跟著老丈夫充軍呢？」
【原文】
陳錫九，邳人。父子言，邑名士。富室周某，仰其聲望，訂為婚姻。陳累舉不第，家業蕭索，游學于秦，數年無信。周陰有悔心。以少女適王孝廉為繼室；王聘儀豐盛，僕馬甚都。以此愈憎錫九貧，堅意絕婚；問女，女不從。怒，以惡服飾遣歸錫九。
日不舉火，周全不顧恤。一日，使傭媼以饁【ㄧㄝˋ；飯食】餉女，入門向母曰：「主人使某視小姑姑餓死否。」女恐母慚，強笑以亂其詞。因出榼【ㄎㄜˋ；小箱子】中肴餌，列母前。媼止之曰：「無須爾！自小姑入人家，何曾交換出一杯溫涼水？吾家物，料姥姥亦無顏啗噉得。」母大恚，聲色俱變。媼不服，惡語相侵。紛紜間，錫九自外入，訊知大怒，撮毛批頰，撻逐出門而去。次日，周來逆女，女不肯歸；明日又來，增其人數，眾口呶呶，如將尋鬥。母強勸女去。女潸然拜母，登車而去。過數日，又使人來，逼索離婚書，母強錫九與之。惟望子言歸，以圖別處。
周家有人自西安來，知子言已死，陳母哀憤成疾而卒。錫九哀迫中，尚望妻歸；久而渺然，悲憤益切。薄田數畝，鬻治葬具。葬畢，乞食赴秦，以求父骨。至西安，遍訪居人，或言數年前有書生死於逆旅，葬之東郊，今冢已沒。錫九無策，惟朝丐市廛，暮宿野寺，冀有知者。
會晚經叢葬處，有數人遮道，逼索飯價。錫九曰：「我異鄉人，乞食城郭，何處少人飯價？」共怒，捽之仆地，以埋兒敗絮塞其口。力盡聲嘶，漸就危殆。忽共驚曰：「何處官府至矣！」釋手寂然。俄有車馬至，便問：「臥者何人？」即有數人扶至車下。車中人曰：「是吾兒也。孽鬼何敢爾！可悉縛來，勿致漏脫。」錫九覺有人去其塞，少定，細認，真其父也。大哭曰：「兒為父骨良苦。今固尚在人間耶！」父曰：「我非人，太行總管也。此來亦為吾兒。」錫九哭益哀。父慰諭之。錫九泣述岳家離婚。父曰：「無憂，今新婦亦在母所。母念兒甚，可暫一往。」遂與同車，馳如風雨。
移時，至一官署，下車入重門，則母在焉。錫九痛欲絕，父止之。錫九啜泣聽命。見妻在母側，問母曰：「兒婦在此，得毋亦泉下耶？」母曰：「非也，是汝父接來，待汝歸家，當便送去。」錫九曰：「兒侍父母，不願歸矣。」母曰：「辛苦跋涉而來，為父骨耳。汝不歸，初志為何也？況汝孝行已達天帝，賜汝金萬斤，夫妻享受正遠，何言不歸？」錫九垂泣。父數數促行，錫九哭失聲。父怒曰：「汝不行耶！」錫九懼，收聲，始詢葬所。父挽之曰：「子行，我告之：去叢葬處百餘步，有子母白榆是也。」挽之甚急，竟不遑別母。門外有健僕，捉馬待之。既超乘，父囑曰：「日所宿處，有少資斧，可速辦裝歸，向岳索婦；不得婦，勿休也。」錫九諾而行。馬絕駛，雞鳴至西安。僕扶下，方將拜致父母，而人馬已杳。
尋至舊宿處，倚壁假寐，以待天明。坐處有拳石礙股；曉而視之，白金也。市棺賃輿，尋雙榆下，得父骨而歸。合厝既畢，家徒四壁。幸里中憐其孝，共飯之。將往索婦，自度不能用武，與族兄十九往。及門，門者絕之。十九素無賴，出語穢褻。周使人勸錫九歸，願即送女去，錫九乃還。
初，女之歸也，周對之罵婿及母，女不語，但向壁零涕。陳母死，亦不使聞。得離書，擲向女曰：「陳家出汝矣！」女曰：「我不曾悍逆，何為出我？」欲歸質其故，又禁閉之。後錫九如西安，遂造凶訃，以絕女志。此信一播，遂有杜中翰來議姻，竟許之。親迎有日，女始知，遂泣不食，以被韜面，氣如游絲。周正無法，忽聞錫九至，發語不遜，意料女必死，遂舁歸錫九，意將待女死以洩其憤。
錫九歸，而送女者已至；猶恐錫九見其病而不內，甫入門，委之而去。鄰里代憂，共謀舁還；錫九不聽，扶置榻上，而氣已絕。始大恐。正遑迫間，周子率數人持械入，門窗盡毀。錫九逃匿，苦搜之。鄉人盡為不平；十九糾十餘人銳身急難，周子兄弟皆被夷傷，始鼠竄而去。周益怒，訟於官，捕錫九、十九等。錫九將行，以女尸囑鄰媼，忽聞榻上若息，近視之，秋波微動矣；少時，已能轉側。大喜，詣官自陳。宰怒周訟誣。周懼，啗以重賂，始得免。錫九歸，夫妻相見，悲喜交并。
先是，女絕食奄臥，自矢必死。忽有人捉起曰：「我陳家人也，速從我去，夫妻可以相見；不然，無及矣！」不覺身已出門，兩人扶登肩輿，頃刻至官廨，見公姑俱在。問：「此何所？」母曰：「不必問，容當送汝歸。」一日，見錫九至，甚喜。一見遽別，心頗疑怪。公不知何事，恆數日不歸。昨夕忽歸，曰：「我在武夷，遲歸二日，難為保兒矣。可速送兒歸去。」遂以輿馬送女。忽見家門，遂如夢醒。女與錫九共述曩事，相與驚喜。由此夫妻相聚，但朝夕無以自給。錫九於村中設童蒙帳，兼自攻苦。每私語曰：「父言天賜黃金，今四堵空空，豈訓讀所能發跡耶？」
一日，自塾中歸，遇二人，問之曰：「君陳某耶？」錫九曰：「然。」二人即出鐵索縶之，錫九不解其故。少間，村人畢集，共詰之，始知郡盜所牽。眾憐其冤，醵錢賂役，途中得無苦。至郡見太守，歷述家世。太守愕然曰：「此名士之子，溫文爾雅，烏能作賊！」命脫縲絏，取盜嚴梏之，始供為周某賄囑。錫九又訴翁婿反面之由，太守更怒，立刻拘提。即延錫九至署，與論世好，蓋太守舊邳宰韓公之子，即子言受業門人也。贈燈火之費以百金；又以二騾代步，使不時趨郡，以課文藝。轉於各上官游揚其孝，自總制而下，皆有餽遺。錫九乘騾而歸，夫妻慰甚。
一日，妻母哭至，見女伏地不起。女駭問之，始知周已被械在獄矣。女哀哭自咎，但欲覓死。錫九不得已，詣郡為之緩頰。太守釋令自贖，罰穀一百石，批賜孝子陳錫九。放歸，出倉粟，雜糠粃而輦運之。錫九謂女曰：「爾翁以小人之心度君子矣。烏知我必受之，而瑣瑣雜糠覈耶？」因笑卻之。
錫九家雖小有，而垣牆陋蔽。一夜，群盜入。僕覺，大號，止竊兩騾而去。後半年餘，錫九夜讀，聞撾門聲，問之寂然。呼僕起視，則門一啟，兩騾躍入，乃向所亡也。直奔櫪下，咻咻汗喘。燭之，各負革囊；解視，則白鏹滿中。大異，不知其所自來。後聞是夜大盜劫周，盈裝出，適防兵追急，委其捆載而去。騾認故主，逕奔至家。周自獄中歸，刑創猶劇，又遭盜劫，大病而死。
女夜夢父囚繫而至，曰：「吾生平所為，悔已無及。今受冥譴，非若翁莫能解脫，為我代求婿，致一函焉。」醒而嗚泣。詰之，具以告。錫九久欲一詣太行，即日遂發。既至，備牲物酹祝之，即露宿其處，冀有所見，終夜無異，遂歸。周死，母子逾貧，仰給於次婿。王孝廉考補縣尹，以墨敗，舉家徙瀋陽，益無所歸。錫九時顧卹之。
異史氏曰：「善莫大於孝，鬼神通之，理固宜然。使為尚德之達人也者，即終貧，猶將取之，烏論後此之必昌哉？或以膝下之嬌女，付諸頒白之叟，而揚揚曰：『某貴官，吾東床也。』嗚呼！宛宛嬰嬰者如故，而金龜婿以諭葬歸，其慘已甚矣；而況以少婦從軍乎？」
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