【原文】
莊氏有二子。其伯曰文美，予字之曰德實。其仲曰文華，予字之曰德誠。且告之曰：
「文太美則飾，太華則浮。浮飾相與，敝之極也，今之時則然矣。夫智而用私，不如愚而用公。巧不如拙，辨不如訥，富不如貧，貴不如賤。欲文之美，莫若德之實；欲文之華，莫若德之誠。以文為文，莫若以質為文。質之所為生文者無盡也。一日節縮，十日而贏。衣不鮮好，可以常服；食不甘珍，可以常飧(ㄙㄨㄣ孫)。故曰賁(ㄅㄧˋ必)無色也，賁為無色，非無色而後賁也。
「吳在東南隅，古之僻壤。泰伯、仲雍之至也[2]，予始怪之，而後知聖人之用心也。彼以聖賢之德，神明之冑(ㄓㄡˋ宙)[3]，目睹中原文物之盛，秘而弗施，乃和於俗。若入裸國而顧解其衣，以其民含樸而不可以漓(ㄌㄧˊ離)[4]之也。洎(ㄐㄧˋ寄)通上國[5]，始失其故。奔潰放逸，莫之能止。文愈勝，偽愈滋，俗愈漓矣。
「聞之長老言，洪武間，民不粱肉，閭閻(ㄌㄩˊ驢 ㄧㄢˊ炎)無文采[6]，女至笄(ㄐㄧ基)[7]而不飾，市不居異貨，宴客者不兼味，室無高垣(ㄩㄢˊ圓)，茅舍鄰比，強不暴弱。不及二百年，其存者有幾也？予少之時，所聞所見，今又不知其幾變也！大抵始於城市，而後及於郊外；始於衣冠之家，而後及於城市。人之有欲，何所底止？相誇相勝，莫知其已。負販之徒，道而遇華衣者，則目睨(ㄋㄧˋ逆)視[8]，嘖(ㄗㄜˊ責)嘖嘆不已[9]。東鄰之子食美食，西鄰之子從其母而啼。婚姻聘好，酒食宴召，送往迎來，不問家之有無。曰吾懼為人笑也。文之敝至於是乎！非獨吾吳，天下猶是也。」
莊氏居吾里中，獨以樸素自好。務本力業，供役於縣，為王家良民。德實自樹立門戶，而德誠贅(ㄓㄨㄟˋ墜)王氏，皆以敦厚為人所信愛。此殆流風末俗所浸灌[10]而未及者。其可不深自愛惜，以即其所謂實而勿事於飾；求其所謂誠而勿事於浮。禮失而求之野，吾猶有望也。
【注釋】
[1]賁：華麗的、光潔的。
[2]泰伯、仲雍之至：語見《論語.泰伯第八》子曰： 「 太伯其可謂至德也已矣。三以天下讓， 民無得而稱焉。 」
[3]冑：泛指後代。
[4]漓：淺薄；澆薄。
[5]洎：至；到。上國：指文化較為發達的中原各國。
[6]閭閻：鄉里，亦泛指民間。
[7]笄：古人盤髮髻所用的簪。
[8]睨視：斜視。
[9]嘖嘖：形容咂嘴聲。表示讚嘆、驚奇。
[10]浸灌：浸漬，熏陶。
【譯文】
莊氏有兩個兒子。大兒子叫文美，我給他取字為德實。二兒子叫文華，我給他取字為德誠。並且告訴他們說：
「外在形式太漂亮就會誇飾，太華麗就顯得虛浮。如果虛浮和誇飾相加在一起，就是最大的弊病，但現在的社會風氣就是這樣。聰明而用於私，不如愚笨而用於公。也就是靈巧不如拙笨，善辯不如言語遲鈍，富有不如貧困，高貴不如低賤。想要外在形式優美，不如品德誠實；想要外在形式華麗，不如品德真誠，用外在形式來作裝飾，不如用內涵來作裝飾。著眼於內在修養可以生成無盡的外在形式啊。一天縮減用度，就可以有十天的寬裕。穿衣服不追求新鮮漂亮，就可以經常有衣服穿；吃東西不追求甘美，就可以經常有飯吃。所以說美到極致是無色的，這意思是說極美才能達到無色，而不是說無色才會極美。
「吳地在東南一角，是古時候的偏僻之地。古時候的賢人泰伯、仲雍為何會到這裡，我起初對此感到奇怪，後來才明白了聖人的用意。他們憑著聖賢的品德，聖君後代的身分，目睹了中原文化的繁榮和物產的豐盛，到了此地之後卻隱秘在心而不表現出來，反而融入當地的風俗人情。就像是進入了裸身之國，看到民眾都不穿衣服，這是因為當地民眾的心地質樸，而不以風俗浮薄來看待他們。但自從這個地方與中原各國交往，就開始失去舊有的民風。古風崩潰，百姓放縱，沒有什麼能夠制止得住。外在裝飾越華美，虛偽就越滋長，風俗也越淺薄啊！
「聽長輩們說，洪武年間，百姓不吃精細的食物，民間住家不裝飾，女孩子到了成年也不修飾打扮，市場上不囤積奇貨，宴請客人不大魚大肉，屋室不用高牆，茅屋彼此相鄰，強者不欺凌弱者。不到二百年，那存留下來的民風還有多少呢？我年少的時候聽到的、看到的，現在又不知道變了多少！這種變化大約是從城市開始，然後影響到郊外；從有身分有名望的人家開始，然後才影響到城市的。人的慾望是無所止境的，大家都彼此誇耀，相互爭勝，不知停止。挑擔子的小販，走在路上遇到穿著華麗的人，就會斜著眼睛看他，嘖嘖稱歎不已。東家的孩子吃美食，西家的孩子就會追著母親吵著也要吃。結婚出嫁下聘禮，用美酒宴請賓客，餞行接風，不問家裡是不是有足夠的財力，說：(如果太簡陋)我害怕被別人取笑。追求外在形式的害處竟然到了這種地步，而且不僅僅是我們吳地，全天下都是這樣啊。」
莊氏居住在我們村里，獨獨喜歡過著樸素的生活，致力於修養自己且盡力於本職，目前在縣裡供職，是國家的良民。德實自己建立門戶，德誠入贅王家。他們都因為人敦厚而被人們信賴喜愛。這大概是社會流行的奢靡風俗還沒有完全影響到他們吧。他們怎能不深深地自我愛惜，來達到他字中的「實」，而不去追求外在裝飾；追求他字中的「誠」，而不去追求浮華呢？俗世喪失了的禮節，可以到鄉下民間去尋找，我覺得還是有希望找到的。
【註】歸有光為鄰人莊氏兩個兒子取了「德實」和「德誠」的字，此篇即為他們解說「實」和「誠」字的意義，勉勵他們處事待人要「誠、實」，不要為世俗的奢靡之風所照響。
【作者】歸有光[1][2]（1507年－1571年），字熙甫，一字開甫，明朝崑山（今江蘇崑山）人，著名文學家，早年因老家在崑山項脊涇（今屬太倉），自號項脊生，晚年居於震澤（太湖的雅稱）附近，人稱震川先生。歸有光與王慎中、唐順之詩文唱和，合稱嘉靖三大家。嘉靖三家與茅坤等人同尊唐宋古文，是為「唐宋派」。歸有光又與當時浙江德清的胡友信齊名，世稱「歸、胡」。[歸有光著作]
【賞析】[莊氏二子字說/鮮果讀書]
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