【原文】
維年月日［1］，潮州刺史韓愈，使軍事衙推秦濟［2］，以羊一、豬一，投惡溪之潭水［3］，以與鱷魚食，而告之曰：「昔先王既有天下，烈山澤，罔繩擉（ㄔㄨˋ處）刃［4］，以除蟲蛇惡物為民害者，驅而出之四海之外。及後王德薄，不能遠有，則江、漢之間，尚皆棄之，以與蠻夷楚越［5］，況潮嶺海之間［6］，去京師萬里哉！鱷魚之涵淹卵育於此，亦固其所。
今天子嗣唐位［7］，神聖慈武，四海之外，六合之內[8]，皆撫而有之；況禹跡所揜［9］，揚州之近地，刺史、縣令之所治，出貢賦以供天地宗廟百神之祀之壤者哉！鱷魚其不可與刺史雜處此土也。刺史受天子命，守此土，治此民，而鱷魚睅(ㄏㄢˋ汗)然不安溪潭［10］，據處食民畜，熊豕鹿獐[11]，以肥其身，以種其子孫；與刺史亢拒，爭為長雄；刺史雖駑弱，亦安肯為鱷魚低首下心，伈伈睍(ㄒㄧㄣˇｘǐｎ ㄒㄧㄢˋ現)睍［12］，為民吏羞，以偷活於此邪！且承天子命以來為吏，固其勢不得不與鱷魚辨。
鱷魚有知，其聽刺史言：潮之州，大海在其南，鯨鵬之大，蝦蟹之細，無不歸容，以生以食，鱷魚朝發而夕至也。今與鱷魚約：盡三日，其率醜類南徙於海，以避天子之命吏；三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是終不肯徙也。是不有刺史，聽從其言也；不然，則是鱷魚冥頑不靈［13］，刺史雖有言，不聞不知也。夫傲天子之命吏，不聽其言，不徙以避之，與冥頑不靈而為民物害者，皆可殺。刺史則選材技吏民，操強弓毒矢，以與鱷魚從事[14]，必盡殺乃止。其無悔！ 」
——選自《四部叢刊》本《昌黎先生集》
【注釋】
[1]維：在。
[2]衙推秦濟：衙推：一作牙推，預備軍官名；秦濟：衙推官之姓名。。
[3]惡溪：在潮州城之東北，又名鱷溪、意溪，韓江經此，合流而南。
[4]罔繩擉刃：罔：同「網」，罔繩：以繩為網；擉：音ㄔㄨˋ以扠刺泥中取物
[5]蠻：古時對南方少數民族的貶稱。夷：古時對東方少數民族的貶稱。楚、越：泛指東南方偏遠地區。
[6]嶺海：嶺，即越城、都寵、萌渚、騎田、大庾等五嶺，地處今湘、贛、桂、粵邊境。海，南海。
[7]今天子：指唐憲宗李純。
[8]六合：天地四方。
[9]揜：同「掩」，停止。
[10]睅然：眼睛大而突出。
[11]熊豕鹿麞：山澤中自生之物。麞：似鹿而小。
[12]伈伈睍睍：小心畏懼而低聲下氣的樣子。伈伈：恐懼貌。睍睍：恐懼而不敢舉目揚眉的樣子。
[13]冥頑：愚昧無知。
[14]從事：同「周旋」，戰鬥也。
【譯文】
某年某月某日，潮州刺史韓愈派遣部下軍事衙推秦濟，把羊一頭、豬一頭，投入惡溪的潭水中，送給鱷魚吃，同時又警告它：「古時候的帝王擁有天下後，放火焚燒山嶺和澤地的草木，用繩索去網捉、用利刃去刺殺，以除滅蟲、蛇等那些給人民帶來危害的動物，並把它們驅逐到四海之外去。到了後世，帝王的德行威望不夠，不能統治遠方，於是，長江、漢水之間的大片土地只得放棄給東南各族；更何況潮州地處五嶺和南海之間，離京城有萬里之遙呢！鱷魚之所以潛伏、生息在此地，也就很自然了。
當今天子繼承了大唐帝位，神明聖偉，仁慈英武，四海之外，天地四方之內，都在他的安撫統轄之下；更何況潮州是大禹足跡所到過的地方，是古代揚州的地域，是刺史、縣令治理的地區，又是交納貢品、賦稅以供應皇上祭天地、祭祖宗、祭神靈的地方！鱷魚，你是不可以同刺史一起生活在這塊土地上的。刺史受天子之命，鎮守這塊土地，治理這裏的民眾，而鱷魚竟敢不安份守己地待在溪潭水中，卻占據一方吞食民眾的牲畜，以及熊、豬、鹿、獐等野生動物，來養肥自己的身體，繁衍自己的後代；又膽敢與刺史抗衡，爭當統領一方的英雄；刺史雖然軟弱無能，又怎麼肯向鱷魚低頭屈服，膽怯害怕，給治理百姓的官吏丟臉，並在此地苟且偷安呢！而且刺史是奉天子的命令來這裏當官的，他勢必不得不與鱷魚講個明白。
鱷魚如果有靈智，請聽我刺史說的話：潮州這地方，大海在它的南面，大至鯨、鵬，小至蝦、蟹，沒有不在大海裏歸宿藏身，生活取食的。鱷魚早上從潮州出發，晚上就能到達大海。現在，刺史與鱷魚約定：至多三天，務必率領你們同類向南遷移到大海去，以便迴避天子任命的地方官；三天辦不到，就放寬到五天；五天辦不到，就放寬到七天；七天還辦不到，這就表明最終不肯遷移了。這就是不把刺史放在眼裏，不肯聽他的話；不然的話，就是鱷魚愚蠢頑固，雖然刺史已經有言在先，但還是聽不進，不理解。凡對天子任命的官吏傲慢無禮，不聽他的話，不肯遷移迴避，以及冥頑不靈而又殘害民眾牲畜的，都應該處死。刺史就要挑選有才幹有技能的官吏和民眾，操起強硬的弓弩，安上有毒的箭鏃，來同鱷魚戰鬥旋，一定要把鱷魚全部殺盡才肯罷手。你們可不要後悔啊！」
【註】《祭鱷魚文》，《韓昌黎文集校注》中原名《鱷魚文》，但在《古文觀止》中，則用此篇名。這是由於不少論者認為這是一篇祭文，或是一篇對鱷魚的檄文。因此自覺不自覺地將《鱷魚文》寫成《祭鱷魚文》或《驅鱷魚文》。
【作者】韓愈（768年－824年）[1]，字退之，出生於河南河陽（今河南孟縣），祖籍郡望昌黎郡（今遼寧省義縣），自稱昌黎韓愈，世稱韓昌黎。卒諡文，世稱韓文公。唐代文學家，與柳宗元是當時古文運動的倡導者，合稱「韓柳」。蘇軾稱讚他「文起八代之衰，道濟天下之溺，忠犯人主之怒，勇奪三軍之帥」。散文，詩，均有名。著作有《昌黎先生集》。
【賞析】[祭鱷魚文--韓愈/古文觀止鑑賞]、[祭鱷魚文/百度百科]、[教學資源 / 師說_韓愈〈祭鱷魚文 〉]
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